いい買い物したー♪

2021/12/04
writer：山崎拓
- ナチュラルライフ

「こんにちはー」

「入ってもいいですか？」

そう言ってご来店されたのは若いカップル。

珍しいなーと思いながらご挨拶をすると、いきなりストールに興味津々。

しかも男性の方がストールに興味があるっぽい。

若くて男性でストールに興味があるというのは、個人的にはとても嬉しい。

というのも、僕らは元々は男性ストール専門店の看板を掲げてお店を立ち上げたから。
でも、その立ち上げはあえなく惨敗　泣

ものの３ヶ月で資金がショートしそうになり、アルバイトを掛け持ってそのお金を事業に入れるという相当やばいスタートでした・・・

それからすぐに方向転換をして、「男性専門」ではなく普通のストール専門店に切り替えたという背景があります。

当時は自分たちの考えが間違っていたということを受け入れるのに数ヶ月ほどかかりましたが、多分普通だったらもっと早く切り替えることができると思います。

何と言っても、商品は全く売れず、日々赤字を垂れ流す状態・・・
その赤字部分を少しでも緩和するためにアルバイトで資金を入れるという本末転倒な状況、、、

人間に例えれば、出血がひどいのにその傷口部分は放っておいて、わずかばかりの輸血をしているような感じ。

流血の勢いの方が大きいわけですから、いつかは出血多量になってしまいます・・・

当時はなんとか潰れるまでは行きませんでしたが、今思えばもっと早く方向転換をすべきだったなーと思わされます。

方向転換の意思決定が遅くなったのには単純に経験不足などの未熟な部分を含め、色々理由はありますが、一番は当時から自分自身がストールが大好きでファッションとしてのストールをもっと男性にも広げていきたい！という情熱があったからなんです。

特に当時、男性でストールを巻く人は本当に少なかったですし、僕らくらいの世代の男性でストールを巻く人なんて皆無のような状況。

なので、これは逆に考えればすごい潜在的な需要があるんじゃないか？と思ったんですけどね。

結果は先ほどお話しした通りです　苦笑

ただ、この時はうまくいきませんでしたが、男性ストールから完全に撤退することはしませんでした。

商品であるストールはもちろん、WEBサイトでもメンズストールのカテゴリーはしっかりと作り込み、メインではないけれど、でも着実に成長させていきたいなーとずっと考えてやってきました。
（男性ストールに対する情熱だけは当時から全く変わらず持っています！）

おかげさまで今では当時では想像できないくらい多くの男性ストーラーに利用していただけるようになりました　泣

もちろん、全体としては女性のお客さんの方が多いですが、それでも本当に好きな方は好きで、何枚も手にとってくださっているお客さんがたくさんいらっしゃいます。

そして、今回のお客さんに関してはまだ本当のお若くてストールへの興味もちょうど最近出てきた様子。

当日は彼女さんと一緒にご来店をされたのですが、いろいろなストールを試してかなりじっくりと比較検討されていました。

こういう時僕は基本あまり喋らず　笑

受けた質問だけにはしっかりとお答えし、あとは実際にお客さんが試着されている様子をたまに見るくらい。

僕もストールに初めて興味を持った頃はこうやっていろいろなストールを巻いてみて雰囲気や質感、どんな服に合わせようか？ずっと使えそうか？などかなり迷って考えたなーと。

当時の自分とお客さんを重ねて見ている自分がいました　笑

特にナチュラルラウンジのストールは若い方がさらっと購入されるような金額でもないですから、迷って当然だと思うし、今回は試していただくだけでもいいかなーと思いながら見守っていたんですよね。

何度も何度も試して、巻き方を変えたり、鏡だけではなく写真を摂って印象を確認したり、お店の外に出て自然光の下で色合いを確認されたり。

ウンウン。
その気持ちよくわかりますよー、と。

最終的ににはウールの深みのあるブラウンのストールを手にとってくださいましたが、本当に似合っていたんですよね。

物静かなクールな雰囲気の方でしたが、最後は自分に言い聞かせるように「頑張って稼げばいいかな！」「よし買う！！」と気合いを入れてレジに持ってきてくれたのがとても印象的でした。

そして、お店の外にお見送りをしたときに、車に乗る瞬間にはこんな言葉も漏れていたんです。

「いい買い物したー！！」

それを聞いて本当に嬉しかったですよね　泣

まだ20代くらい若い方でしたが、これをきっかけにストールにより興味を持ってもらえたら嬉しい。

まだまだ絶対数は少ないですが、これからも年配の男性はもちろん、若い男性にもストールの魅力を知っていただけるよう、日々の仕事に精進していきます!

PS.
いつかは、世の中の男性にもメンズストールといえばナチュラルラウンジと認識してもらえるようになりたいなーと思います。

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Profile

山崎拓

1982年長野県生まれ。安曇野市在住。
Natural Lounge代表、ストールコンシェルジュ。
３児の父。
天然繊維100%ストールが大好きでほぼ一年中巻いている。
趣味が仕事で、休みより仕事をしているほうが楽しく落ち着くという仕事大好き人間。
情熱がある分野はビジネスや健康、教育関連。
好きなことは読書、Mr.Childrenの音楽鑑賞、家族サービス、旅行。
肌に直接身につけるものはもちろん、食べ物や生活スタイル全般を出来るだけ健康的で自然に沿ったものにできるよう日々自分自身でも様々なことを試し、顧客にもその効用を伝えている。